Los tres componentes principales del Movimiento Olímpico son el Comité Olímpico Internacional, los Comités Olímpicos Nacionales y las Federaciones Deportivas Internacionales.

Además de sus tres componentes principales, el Movimiento Olímpico también abarca los Comités Organizadores de los Juegos Olímpicos, las asociaciones nacionales, clubes y personas pertenecientes a las FI y los CON, en particular los atletas, cuyos intereses constituyen un elemento fundamental de la acción del Movimiento Olímpico, así como los jueces, árbitros, entrenadores y otros oficiales deportivos y técnicos. También incluye otras organizaciones e instituciones reconocidas por el COI.

El Movimiento Olímpico se define también por las numerosas actividades que desarrolla, tales como:

• La promoción del deporte y las competiciones a través de la intermediación de las instituciones deportivas internacionales a nivel mundial y nacional.
• Cooperación con las organizaciones públicas y privadas para poner el deporte al servicio de la humanidad.
• Asistencia para el desarrollo de "Deporte para Todos".
• Progreso de la mujer en el deporte en todos los niveles y en todas las estructuras, con el fin de lograr la igualdad entre hombres y mujeres.
• La oposición a toda forma de explotación comercial del deporte y de los atletas.
• La lucha contra el dopaje.
• Promover la ética deportiva y el juego limpio.
• Crear conciencia de los problemas ambientales.
• El apoyo financiero y educativo para los países en desarrollo a través de la institución de Solidaridad Olímpica del COI.

La Carta Olímpica es la codificación de los principios fundamentales, las  normas y los textos de aplicación adoptados por el Movimiento Olímpico y fija las condiciones para la celebración de los Juegos Olímpicos.