Introducción

Un boicoteo a la Unión Soviética redujo el número de naciones que participaban a 80, el número más bajo desde 1956.
Aleksandr Dityatin ganó medallas en cada competencia de la gimnasia masculina, siendo el único atleta que ganó ocho medallas en un Juego Olímpico.
Teófilo Stevenson fue el primer boxeador ganador en la misma división tres veces.
Gerd Wessig, de salto en alto, se convirtió en el primer hombre que rompió el récord del mundo en las Olimpiadas, y el nadador Vladimir Salnikov rompió la barrera de los 15 minutos en 1,500m. En una dramática confrontaciónc, los corredores Steve Ovett y Sebastian Coe partieron los 800 y el 1,500m.

80 NOCs (Naciones)
5.179 atletas (1.115 mujeres, 4.064 hombres)
203 acontecimientos
5.615 medios (2.685 escritos la prensa, 2.930 televisión)

Ceremonias

Apertura Oficial de los Juegos: Presidente Leonid Brezhnev
Encendido de la Llama Olímpica: Sergei Belov (baloncesto)
Juramento Olímpico: Nikolay Andrianov (gimnasia)
Juramento Oficial: Aleksandr Medved (lucha)